7月17日，在柳城县沙埔镇青石村的一片稻田里，机器声隆隆，正在收割的是被柳城县杂交水稻育种科研工作者刘庆辉称之为“辉煌1号”的杂交水稻科研品种。刘庆辉种了一辈子水稻，今年已81岁高龄，依然活跃在田间地头，坚持开展杂交水稻育种研究。最近，他因追求梦想并为之奋斗不止的敬业精神，成为由中央文明办主办的2024年第二季度“中国好人榜”“敬业奉献”类别的候选人之一。
7月15日，刘庆辉在查看水稻成熟情况。
种田一辈子 研究水稻一辈子
“再过几天就可以收割了。”7月15日，身材瘦小的刘庆辉站在试验田前，用手抓起一把稻穗放在掌心上认真观察，一颗颗金黄色的稻谷，在他饱经风霜的手掌上，显得异常醒目。
“种田一辈子，研究了一辈子的水稻，现在80多岁了还停不下来。”站在一旁的刘名勇望着老父亲说道。
刘庆辉，1943年出生，初中文化，因勤奋好学，1963年，刚满20岁的他就被推选到柳州市农业科学研究所（以下简称农科所）上班。在农科所短短3年时间里，他学到了很多水稻种植的技术。回到柳城县青石生产队后，他凭借在农科所学到的知识，当起了农业技术指导员。
上世纪70年代末，为了提高稻田产量，刘庆辉大胆创新，和生产队协商，拿出数亩试验水田，专门用于试验杂交水稻品种。经过他的改良，稻田实现了增产，很多农民远道而来向他取经，他因此成为远近闻名的农民水稻专家。
可刘庆辉知道，自己是“半路出家”，离专家还远得很，还有很多知识要学习。1976年，当得知袁隆平团队在广西博白开办农业技术培训班，他当即报名参加，由此学到了更多关于杂交水稻育种方面的知识。
不过，让刘庆辉作出要亲自培育优质稻种决定的，是源于1998年的一次“意外”。
为了心中梦想 坚持不懈攻坚克难
没有好的种子，就难有好的收成，刘庆辉自然懂得这个道理。
1998年春，他到街上买稻种，育苗时却迟迟不见发芽，检查发现买到的是劣质稻种。一些村民知道后开玩笑说：“你不是学过育种吗？自己培育出来就不怕被骗了。”
说者无心，听者有意。刘庆辉从中意识到劣质种子的危害，于是下定决心育种，拿出家里的两亩水田进行育种试验。为了学到杂交水稻先进的育种方法，他到博白、象州等地，虚心请教各地的育种能手，同时从各地挑选优质稻种，回柳州再进行稻种杂交，以挑选出符合本地生长的杂交稻种。
然而，育种之路并非一帆风顺，刘庆辉遭遇了重重困难。首先需要大笔资金投入，他为此花光了积蓄。其次，稍有不慎，就有可能前功尽弃。比如，在一次杂交稻种的培育中，水稻一度长势喜人，可就在即将收获之际，突然遭受病虫害侵袭，导致两亩试验田功亏一篑。
这让刘庆辉明白，优良的稻种不仅产量要高，口感要好，还要具备较强的抗病虫害能力，三者缺一不可，这是他心目中对优质稻种的定义。苦于知识有限，他的育种之路异常艰难。尽管如此，他为了心中梦想，坚持不懈，攻坚克难。
功夫不负有心人。经过4年多的不懈努力和试验，刘庆辉终于取得了重大突破，他成功将白壳油占和粤香占杂交，育成了优质稻种——柳沙油占202。
经过几年的种植试验，2006年广西壮族自治区农作物品种审定委员会给他颁发了《广西农作物品种审定证书》，审定编号为：桂审稻2006044号，在品种育成人名单中，刘庆辉位列第一。该品种可在桂南、桂中稻作区作早、晚稻种植。
刘庆辉表示，在柳沙油占202稻种得到推广种植后，他又开始了新稻种的培育，目前正在研究的品种为“辉煌1号”。
八旬专家科研不止 潜心育种孜孜不倦
在刘名勇家门口的围墙下，摆放着4个泡沫箱，箱里装满泥土，土里生长着几蔸禾苗。
“这是父亲用来研究的。”刘名勇指着禾苗说，观察水稻的生长情况是父亲每天的“必修课”。
7月17日，天气晴朗，是“辉煌1号”杂交水稻收割的日子。刘庆辉早早地来到试验田，静静地站在田间，望着自己收获的成果。
刘庆辉说，“辉煌1号”具有抽穗整齐、耐肥抗倒伏、病虫害少、容易种植等特点，经2023年试种，亩产达到了1000斤。不过，今年由于抽穗时降雨天气较多，对产量造成较大影响。
“因为有一些秕谷，所以今年亩产800斤至900斤。”刘名勇说，父亲现在最大的愿望就是研究出“产量高、病虫害少、口感好”的本地杂交稻品种，接下来他们将和父亲一起继续努力。
“晚稻要扩大种植面积。”刘庆辉说，经过几次耕种，他认为“辉煌1号”基本具备了新品种一定的优势。待晚稻种植的时候，他计划将稻种送给村民种植，扩大该品种的种植面积，以做进一步检验。
“他这种敬业奉献精神，非常值得学习。”柳州市农业科学研究中心主任陆文科表示，刘庆辉八旬高龄仍坚持开展育种科研，他干一行、爱一行、专一行，充分发扬了老一辈科研工作者的优良传统。他孜孜不倦的科研精神非常可贵，值得晚辈学习。
生命不止，研究不止。作为土生土长的农民之子，为了实现“禾下乘凉梦”，刘庆辉说，他将继续做好一名稻田的守望者！
（全媒体记者 李书厚 报道摄影）