常说电池污染，主要因为电池里含有镉、汞、铅等重金属，重金属毒性大，留存在环境中的时间长，还会通过食物链进入人体造成慢性中毒。
然而，自1997年起，国家对生产电池做了更严格的要求，这类含大量重金属的干电池已经明令禁止生产了。
2003年10月9日，国家环保总局出台的《废电池污染防治技术政策》指出：“目前，在缺乏有效回收的技术经济条件下，不鼓励集中收集已达到国家低汞或无汞要求的废旧电池”。即目前常见的5号、7号等家用电池已达到国家低汞或无汞技术要求，可随日常生活垃圾分散投放，无需集中统一回收。
但需要注意的是，纽扣电池、电动车电瓶等铅蓄电池和镍镉电池仍需回收。